校尉等将校官吏立於临时搭建起来的将台上，召集三军部众。

　　集合的地点选在了巾车乡外一处空地上，四万余步骑络绎出营来到。

　　荀贞、孙坚各带本部立在部队的最左边。军中尚左指的是将军们，对士卒行伍而言却是尚右，“卒之行伍以右为上，示必有死志”，荀贞、孙坚所带的都是自募之兵，不能和“王师”相比，位最卑，故在左边。

　　皇甫嵩昨天见荀贞等人时和颜悦色，和蔼可亲，今日他披甲立在将台之上，肩上挂绛色的披风，手按腰侧宝剑，面对集合完毕的四万余步骑，面容肃然，昂首直立，从最左看到最右，末了收回视线，说道：“汝等皆为我汉家忠勇。妖道生乱，祸害郡国，我军一路行来，汝等也看到了轮氏、阳城、阳翟、襄城、父城诸县的惨状，十室五空，路有死尸，孩童流离，家宅被烧，……。”他指向远处的田野，“野间青苗无人照管。颍川百姓苦矣！颍川离京师只有咫尺之远，汝等多是京师的百姓、三河的勇士，如果此次不能击败颍川贼兵，他们势必就会入掠京师、三河，那么到的那时，你们的家园也会变成这个模样。你们答应么？”

　　四万余步骑嘈杂地应道：“不答应！”

　　“幸赖颍川太守文公并及郡中一干吏员坚守住了阳翟，使得贼兵前进无路，不得不转而南下，以图与汝南、南阳的贼兵合。汝南、南阳贼势本盛，若是放任他们合兵，则贼势将不可制矣！汝等不要以为汝南、南阳离京师、三河较远，你们的家园就安然无恙了，试问，贼势若不能制，他们在攻取了汝南、南阳全郡后，会怎么样？”

　　四万余步骑目注皇甫嵩，静听他说话。

　　皇甫嵩环顾台下，大声说道：“他们肯定会再击颍川，进而攻入掠京师、三河！当其时也，贼锋利锐，汝等的家园还能够保得住么？”

　　四万余步骑齐声答道：“保不住！”

　　“所以，吾等救颍川、救汝南、救南阳，就是救京师、救三河，就是救汝等之家园，就是救汝等之父母、妻子、亲族！贼兵昨日已陷舞阳，可能很快就会南下汝南或南阳了，时不我待啊，诸君！吾等若不能赶在他们南下之前将之歼灭，则南阳、汝南不保，则京师、三河危矣！则汝等之家园将被烧掠！吾等出京前，卢将军、宗将军已带数万众去了冀州，击贼首张角，卢、宗二将军当代之名将，有他们去冀州，定然不日就能平定张角，传其首入京师，是汝等不必忧贼兵会从冀州击京师、三河。如此，贼兵只有从颍川入京师这一途径了。”

　　皇甫嵩抽出佩剑，指向蓝天，昂扬地说道：“为保家园，敢不死战？”

　　四万余步骑，骑士举马戟，戟士举步戟，矛手举长矛，弩手抽出佩刀，向天举起，同声大呼：

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