“臣司马光,拜见陛下。”
崇政殿内，第九次派遣内侍劝请对方履职的赵顼终于见到了这位自称“膝疮方愈”的翰林学士兼侍读。
觐见礼毕，惯例寒暄数句后,赵顼问:“朕命卿为枢密副使，卿为何抗命不受？”
司马光答:“臣自知无力于朝廷，故不敢受，抗命之罪小，尸位素餐之罪大。”
“卿受之而尽职，岂称尸位素餐。”
“今朝廷所行皆与臣言相反,臣焉能避免尸位素餐。”
“何处相反？”
“臣言条例司不当置，又言不宜多遣使者在外阻扰监司，更言青苗法害民，岂非相反。”
赵顼不欲同他起争执,遂道:“臣子皆言，法非不善,只因遣派之人不善而已。”
司马光拱手:“依臣所见,法亦不善，所遣之人亦不善。陛下虽令禁止抑配，然所遣使者皆暗行抑配之举,陈留一县张榜县门，听民自请,最终无一人来请,由此观之,其余诸县恐皆不免抑配。”
赵顼眉心蹙起:“朕闻陈留县令仅做表面文章，实际反对青苗法施行,这件事朕会详查,卿的敕诰尚在禁中,朕若再次委任，望卿勿辞。”
司马光坚决道:“陛下肯听臣之言，臣不敢不受，不听臣之言，臣宁死不敢受。”
赵顼无可奈何，司马光反对变法的顽固使他不悦，然公而忘私的操行又令他欣赏，他不愿舍弃这样一位社稷之臣，遂道:“卿再思考一番罢。”
实际赵顼亦知，此事多半难成了。
“陛下日前越级提拔李定，臣不晓其人何才，能但要位？”
司马光主动问起李定之事，赵顼便答他:“孙觉、邵亢皆向朕推荐他，言其文学优异，澹泊名利，朕与之谈话亦觉其颇懂经术，故放在言路试用。”
“李常于言路声名更佳，陛下何故罢李常而不用？”司马光道。
赵顼便笑了，笑得司马光不解其意。
“李常上疏言，有州县钱未贷而收息，朕让他拿出真凭实据，他以台谏可风闻言事拒绝回答，朕言，朕不追究他的罪责，他依旧不肯拿出实据，”赵顼好语解释，又自案上抽出一份劄子，示与司马光看，“这份奏疏，是他批评朕‘宫殿之费百余万，宴游之费十余万，乃令大臣剥肤椎髓掊敛百姓’。”
赵顼笑得愈深:“朕即位三载，除修缮太皇太后与太后宫殿，别无修建，更无宴游，今闻谏官谤朕如此，可知其言事反复，专为诋欺，朕贬他为太常博士，通判滑州，已然对得起他。”
言之末尾，赵顼语里含了厉色，司马光览过劄子，亦不好再言甚么。
“有谤书云，‘天不佑陛下，致圣嗣不育’，外人或言此乃卿上书内容。”赵顼紧接着道。
这是极为严重的诅咒，时赵顼无子，这两句便是咒赵顼生不出子嗣。
司马光连忙作揖解释:“臣所上疏，陛下
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