岭当野人，否则一旦泄露行踪便会遭到无休无止的追杀。

　　“还有一个更不幸的消息，幕府发出公告，说空山大人不仅劫持了十二代幕府将军德川家庆，更在被追击的途中亲手杀了他。现在幕府把大人称为‘国贼’，无论任何人以何种方式取得大人的首级，立赏小判一万枚，十三代将军德川庆喜将亲自为其赐姓，封为德川家御用旗本大将，世袭1000石俸禄。”千叶佐奈摘下面具，露出一张更加白皙的俏脸，脸上的表情异常严峻。

　　“老师绝不会杀死德川家庆！一定是幕府陷害，大意了！没想到德川庆喜如此心狠手辣，竟然连亲生父亲都不放过……立刻切断与所有人的联络，你马上回千叶家，就当什么都没发生过，计划已经行不通了。幕府如此重赏之下，所有人都不再可信！”桂小五郎厉声喝到。

　　千叶佐奈扔掉头盔，颓然坐在角落中，“放心吧，我寻来的那些帮手都是花钱请来的，只负责做事，他们只知道要接应人逃跑，但不知道具体是谁。”

　　“唉，老师是怕连累到我啊……千叶前辈怎么样，他没事吧？”

　　少女摇了摇头，悲戚的说：“我跟叔叔联络过，父亲清醒之后没有回家，直接去到浅草寺请相熟的空明大师剃度，在此出家为僧，吩咐众人不要再去打扰他，还说‘从此世上再无千叶周作’……你呢，你打算怎样？”

　　“我吗……”桂小五郎沉吟片刻，“我要回到神道无念流，请求师傅斋藤弥九郎庇护，他向来与幕府交好，在他的斡旋之下，我应该没事，毕竟在外人眼中我与老师相识不过几日，最大的惩罚也不过是被迫脱藩罢了。”

　　“那空山大人该怎么办？”“以老师的武功，只要不被大军围杀，想必不会有性命危险的，唉，原以为我的计划没有什么大的疏漏，没想到如此漏洞百出……回去吧，莫要被人发现了。”

　　千叶佐奈若有所思的问道：“以你估计，空山大人会从哪里逃出江户？”

　　“西面！”桂小五郎毫不犹豫的说：“南边便是江户湾的茫茫大海，东北之地几乎都是幕府亲藩，只有一路向西才可以彻底摆脱幕府的追击，但最大的危险已经不再是幕府了，幕府开具的赏格实在过于惊人，老师现在可谓举世皆敌！”

　　老师啊，希望你能平安无事，弟子相信我们终有一天会再次相聚！

　　千叶佐奈目送桂小五郎的身影消失在夜色中，她并没有听从少年的吩咐回到千叶家，而是有着自己的打算……

　　空山一叶此时还不知道自己的脑袋已经成为一座移动的宝藏，身体疲惫、满身鲜血的他急需一处安全的修整的地方，以现在他这幅形象，虽然暂时摆脱了幕府的追捕，但想安全离开江户简直是妄想。

　　他可以确定，在江户的各大码头、关口、要道之上，一定布满了幕府的兵卒和密探，虽然他们无法在百万人口的江户城中抓住自己，可一旦自己离开江户的时候被发现踪迹，等待的就是无穷无尽的大军围杀。

　　自己需要一个合理的身份掩护，最好是扮作浪人接受雇佣，隐藏在人群之中离开。只要离开江户周边几个藩，按照弟子桂小五郎的说法，前往长州或萨摩就彻底安全了。

　　不过，现在最要紧的是在被发现之前，找到一身干净的衣服。空山一叶随手抓住一个身高身材与自己差不多的浪人打晕，在偏僻处扒光对方，换上新的衣服，把血衣包上石头扔进河中，最后带上抢来的斗笠，这样，一个崭新的浪人迈着不紧不慢的步伐，汇入了江户城“晚高峰”的人流之中。

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