柴绍整天吹嘘饭一斗酒三口，然而据柴家两个儿子偷偷向皇后哭诉，说是自己老爹每天晚上都尿炕，有时候咳嗽还会带血，喘息也憋闷仿佛被人堵住了喉咙。
柴绍比李世民足足大了十岁，最主要是早年坑杀降卒太多折损了气运，人的气运折损太多，直观变现就是短寿。
今年是贞观十二年，历史上柴绍是贞观第十三年死的，可惜这个内幕只有韩跃知道，现在柴家只感觉家主的身体大不如前……
不止柴绍如此，大唐好些重臣都迈入了中老年。
幸好，日月有轮回，传承皆有序，重臣们在苍老，但是在将老未老之际都在发疯培养下一代。
这也是韩跃急着开启科举，奋力在寒门之中选拔人才的原因。
大唐就要起飞了，就要完成汉民族永远屹立当世的宏愿，这一刻新老传承绝对不能断档，要在重臣们苍老之前完成薪火相传……
……
太极殿还是那个太极殿，楼顶聚集的人群还是那些人，唯一不同的是韩跃竟然不见了，天下科场开考的时候他曾和皇帝并肩而立。
长孙无忌忽然放声而笑，敢当着皇帝之面大笑的也就他了，这位大唐国舅爷目光炯炯，指着远处起火之处豪放而歌，大声道：“江汉浮浮，武夫滔滔，虎拜稽首，天子万年，几有战车八匹马，横扫六合荡八方，壮哉，吾大唐撑天之柱……”
这一歌的句子有些来自诗经，有些则是长孙无忌自己的感触，在场众臣同有所感，柴绍忽然用手拍了拍长孙无忌肩头。
李世民依旧没有回头，仿佛更加不忍去看苍老的长孙无忌，他妻子的大哥比自己还要小五岁，然而苍苍老老宛如一个耄耋。
世人都看见韩跃开拓了白山黑水，将那一片不毛之地发展成锦绣繁华，但是有谁知道长孙无忌在那里整整坐镇十年，把自己一腔热血都消耗在那片土地。
马上就要开发岭南，那是比白山黑水大五倍以上的国土，李世民不知道这一次谁能坐镇，难道说让自己的儿子像长孙无忌一样累到白头？
皇帝忽然一声长叹，轻声询问道：“谁能告朕一声，现在是几点？”
他自己手腕上就带着龙凤至尊表，然而皇帝并没有抬碗去看一看，有大臣看了一下时间，小声禀告道：“陛下，已是下午两点，相当于以前的未时两刻……”
“两点，午后两点！”李世民缓缓点了点头，忽然语带深意喃喃道：“乡试第三场，要开始了！”
他继续又眺望远方，仿佛要看遍大唐的山山水水。
众臣默不作声，静立两侧同样眺望，他们没有皇帝胸襟抱负，许多人依旧盯着远处起火的地方。
麓麓长安，起火那处。
半个小时之前，有飞禽从城外惊慌而来，这几只飞禽并非大唐皇宫之物，反而扑扑楞楞飞进了城中一个隐秘的小
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