京城，卯时，距离京城三十里的万秋山净通寺。

　　天鼎久违地再一次赐下了一块写着“天下大吉”的签子。同一天，南疆的信使传来捷报：天威浩荡，卷帘留下的南苗叛军已经被悉数歼灭。

　　百姓们都说，大明江山的太平盛世，将会千秋万代。

　　这一刻，距离京城武举，才过去了短短的一个月。

　　在神机营开炮的那一日，连天的炮火落下之前，二十八宿已经逃离了武举殿试广场。从那时候起，没有人再去追问当天是否皇上亲自下令炮轰镇邪司。工部即刻调遣了附近所有的泥瓦匠进京，没日没夜地开工；没有几天，本来一片断壁残垣的殿试广场，已经修复得如同以往一般恢宏。文武百官照旧会从广场路过，恍惚间都觉得这里似乎什么也没发生过。

　　除掉了卷帘后，朝廷依旧没有对镇邪司发表任何褒贬之辞，一切都一如往常。这个月里，朝廷也没有再下达什么指令；看来，皇上是有意让镇邪司休养生息一段时日。

　　这期间，麦芒伍与铜雀见过一面；前几天，铜雀难得地从鬼市抽身来京城里面办事。一切顺利，事情妥当之后时辰还早，铜雀便顺路进了镇邪司衙门与麦芒伍闲话家常。

　　当时，铜雀只是放下了一块被丝绸包裹的木牌，然后便东拉西扯了一番，说这是一个带着狗的家伙所托，要自己转交的。麦芒伍缓缓揭开，里面包裹的，却是九剑和镇九州的腰牌。

　　“有劳掌柜的。”麦芒伍第一次朝着铜雀施礼，主动奉了一杯茶。

　　当时铜雀手里一直拎着一个锦盒，看起来倒像是给麦芒伍的礼物；但是临走之际，铜雀又将锦盒带了出去。

　　“我今日便是为此而来，但是并非什么稀罕物。”铜雀当时便注意到了麦芒伍的眼光，却也并未有所避讳，指了指锦盒后直接告知了麦芒伍，“欠债还钱，天经地义。桃花源一向是小本生意；既然他不肯交银子，我便只能……”

　　即便隔着锦盒，麦芒伍也闻到了里面的血腥味。但是，血腥味再大，也盖不住铜雀身上的一身铜臭味。

　　那一日，光禄寺传来噩耗，说是寺卿大人夜里犯了急症，暴毙身亡。入殓的过程草草而过，抬棺材的轿夫事后嚼了舌头，说是棺材轻得恍如无物。

　　除此之外，京城之内再无一丝风吹草动。

　　这天早晨，吴承恩被幽幽传来的钟声所扰，迷迷糊糊翻了个身后，他照旧轻声唤道：“青玄。”

　　“嗯。”

　　一声近在咫尺的应答，便令昏昏欲睡的吴承恩无比安心。

　　青玄就在吴承恩的床边打坐，寸步不离。哪怕这里是守备严密的镇邪司衙门，青玄也没有一刻懈怠。这一个月里，吴承恩幸得麦芒伍悉心照顾，身上的伤才没有大碍。只不过，这个把月里，吴承恩几乎不能下地走路。

　　吴承恩本

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