1896年1月下旬，中国北方是正儿八经的寒冬腊月。天津港结冰封港，只有两艘小型破冰船保证寥寥几个码头的运转，绝大多数的脚夫力巴没活干，只好在家里窝冬。

　　不过今年他们要比往常的日子轻松的多，从春天开始，整个天津到北直隶一代就没短了活干。只要不是偷奸耍滑的懒汉，结结实实的跟着干春秋两季，赚到的钱足以让一家老小吃上饱饭。甚至一些走运的，还能在节日里扯上几件新衣裳，吃上几顿大米白面鸡鸭鱼肉。

　　这在以前，是不敢想象的神仙日子，虽说比不上衙门里的老爷，却要比家里有百十亩地的小地主也差不许多了。

　　老百姓么，容易知足，于是天津卫的老少爷们也可以在外头刮要人命的白毛风时，躲在屋子里听一天喇叭里的广播，或者几个老哥们打上几两二锅头，拿干锅胡啦上一碟子花生米，美不滋儿的享受一番。

　　那些家里有年轻人去工厂里做活的，就更加活得滋润。一年四五十个大洋的工钱，那是他们以前都不敢想象的。而每个月都发一次的时鲜水果，蛋肉鱼类，甚至有价无市的反季节蔬菜，几乎成了每一家用来显摆或者做人情的重要物品。有些比较聪明的，干脆联系几家攒起来，以不错的价钱卖出去。

　　所谓衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼仪。能吃上饱饭穿上新衣，中国人血脉里的礼仪自尊重新回到身上，每个人都下意识的要让自己看起来“体面”一些。于是几乎不用新成立的革命军政府多号召。街头巷尾可以看到的百姓精气神明显好了许多。那些讨人嫌的盲流青皮数量锐减。

　　数以万计的工人阶层和新式学校学生的出现。带来的群体效应无疑是显著的。而随着工商业的迅猛发展，从全国各地汇聚来的人才让天津卫几乎每天都在扩张，楼堂馆舍各种服务设施始终处于供不应求的紧张状况下。

　　这个时候，杨浩为首的军政府提前做好的市区扩建规划就显得无比英明，沿着海河两岸，把租界区包裹在里面并向海边伸展的庞大建筑群，正以令人瞠目结舌的速度不断增殖。以至于原先还是荒郊野外的北洋大学堂都成了新城区的重要组成部分。

　　一些走南闯北见识多了的买卖人由衷的感叹：“照这么下去，不用十年。咱们天津就能成了北方第一大城。”

　　规模人口不敢保证，起码在发达程dù上无出其右者。

　　本地人自然与有荣焉，大冬天里没活干，每天朝着袖笼走上干干净净的大街，笑眯眯的看着从四面八方不断涌来的客商。听到他们惊讶的赞叹，脸上登时满满的笑容。

　　当然了，当地人的娱乐生活也丰富了许多。

　　有钱的，去美租界看戏看电影喝茶吃饭购物消费，一圈儿下来百十个大洋看不出宽裕

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