相对于张謇的愤愤不平，北京的袁世凯现在对革命委员会就平和了许多。自从革命委员会击败了日军收回了山东两大租借地之后，他心里就清楚这天是要变了。

　　如果不是革命委员会昏了头去搞土地改革，各地的士绅和他手下的那些北洋将领，说不定都要遮遮掩掩的投靠过去了。这没什么不可想象的，当初黎元洪和张謇等人不就是这么投靠了自己的么。

　　在北京政府人心涣散的时候，突然听到革命委员会在胶东三府搞起了土地改革，袁世凯顿时就定下了心，知道革命委员会暂时是进不了北京了。果然之后各地拥护中央政府的电文就一日多过一日，而革命委员会也如约停在了黄河南岸。

　　只是，袁世凯心里也很清楚，这些人口头上的拥护根本不作数，当初八国联军入侵北京的时候，各省依然是宣誓效忠于朝廷的，可不也弄出了一个东南互保吗？

　　眼下各省的督军其实和大清当日的督抚一般，他们名义上遵从于中央政府，但实际上不过是想要借助中央政府的这面旗帜来对抗革命委员会而已。只要革命委员会以非法的手段进入北京，那么各省督军显然就不会再遵从于北京的命令了。但是想要让这些督军们出兵解救北京，那他就是想多了。

　　就连对他最为忠诚的湖北督军王占元、江西督军李纯、江苏督军冯国璋三人，在对调集兵力北返的命令也是左右搪塞。一下说士兵们不乐意北归；一会又表示自己带兵北归，恐南方出现反复；一会又说北方土地贫瘠，这么多军队返回之后，恐怕中央财政难以负担，不如先抽调一两只部队回去，他们留在南方多征集一些军费，否则日后也难以驱使将士用命。

　　总之，这些袁世凯过去的心腹，将他用来对付朝廷的招数倒是学了个十之八九。只是袁世凯虽然一眼就看破了这些人的心思，但是他却也同当初的朝廷那样，对于这些养兵自重的军头无可奈何。

　　而蔡锷的背叛又让试图引入外系将领清理北洋盘根错节关系的袁世凯，失去了改造北洋军的可能性。至于他的几个儿子，又几乎没有一个能够独挡一面的。如此一来，原本还颇有些雄心壮志的袁世凯，现在倒是不得不退让了一步，转而追求自身的身后之名和保全自己的家族为目的了。

　　1915年11月2日，山东革命委员会开始在鲁南、苏北兴修起治理淮河的水利工程之后，袁世凯就把徐世昌叫来了大总统府，向他询问道：“治理淮河是件好事，之前张季直和美国人谈了这么久，可结果被欧洲大战给搅黄了。现在革命委员会打算自己搞，你说咱们是不是也该支持一下？”

　　徐世昌迟疑了一下，方才放低声音说道：“可是国库里确实没钱了，要不是税务委员会

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