乔治*朱利安*哈尼，这位十多年前的英国宪章运动的左翼领袖，伦敦工人协会的创建人之一，如今的英国兼伦敦工人协会主席，此时遇到了一个十分棘手的难题。
以前宪章运动时的战友，贝克街的老马克等人找到了他，希望他能以伦敦工人协会主席的身份出面，带领伦敦西部贝克街的纺织工人去向国会示威游行，为他们的争取利益。
老马克一把眼泪一把鼻涕地哭诉：“哈尼先生，你是咱们工人协会的主席，贝克街里住的纺织工人你可不能不管啊！兄弟姐妹们都活不下去啦！”
乔治*朱利安*哈尼最近也听说了贝克街的纺织工人生活困顿，一直想要去看看，不过，他这半年从柏林、巴黎两地去调查那里的工人协会，辗转了两次，在伦敦呆的时间不多，也就没顾得上。此刻见老马克前来哭诉贝克街的纺织工人，便立刻重视起来。他是伦敦工人协会的主席，而伦敦工人之中，纺织工人可是人数最多的一个群体，而贝克街的纺织工人又是伦敦纺织工人中的集中点，有五分之一的纺织工人都在那里，听到贝克街纺织工人的代表——老马克来提出诉求，他自然格外上心，仔细了解。
“老马克，到底怎么回事？我也听说最近几个月你们贝克街的兄弟们不好过，但你说的活不下去......嗯，有这么严重？”哈尼道：“是不是那些纺织厂主又压低工资了？”
老马克愤愤地道：“哈尼先生，要只是压低工资倒也算了，买便宜的黑面包，一家人总还能勉强活下去。可如今，那些纺织厂主直接将我们解雇了，不让我们活下去啊！”
哈尼一听是这么回事，不以为意，笑道：“哪些纺织厂主要解雇兄弟们啊？都跟我说说，我们工人协会将这些黑心的资本家列入黑名单，一起抵制，大伙都不去他工厂里做事，让他关门！”
老马克哭丧着脸，道：“哈尼先生，这回倒不是那些纺织资本家黑心，他们将我们解雇也是被迫无奈。最近一年来，听那些纺织厂负责销售布匹的管事说，世界的布匹生意好像差了很多，说什么东方世界，特别是印度、东印度群岛和远东那帮，需求量都变得很小了，那些纺织厂的布匹卖不出去，价格大跌。偏偏这两个月，印度又开始大规模的叛乱，印度的那个叫什么孟买的地方，被叛军攻占了，棉花无法供应伦敦，导致伦敦的棉花价格暴涨，伦敦西郊的好多小纺织厂都已经关门倒闭了，剩下的一些大型纺织厂虽然还在苦苦支撑，但也开始大规模解雇工人。我们贝克街一带的兄弟们首当其冲，大伙快买不起面包了。”
听万老马克的哭诉，哈尼大吃一惊！
他到这时才想起来，刚从巴黎回伦敦时好像听说过，棉花价格大涨的
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