第274章机密
“陛下，切斯特伯爵求见。”
“让他进来。”
西元1583年的十二月六日，在天津港赴欧船队鸣炮起航后的两个月，伊丽莎白.都铎在怀特霍尔宫女王会客厅的玻璃窗前面，眺望着外面已经被白雪覆盖的草地。
因为一直没有嫁人，都铎王朝最后一任的女王面容看起来有些愁苦。眼睛在向上的弧度结束之后立即向下耷拉，让她本来炯炯有神的眼睛像是装在一个三角形的框子里似的。
鼻翼侧下方的法令纹也很深，毕竟女王已经五十岁了。为了维持英格兰的左右逢源的地位，并保住新教改革的成果，她顶着朝野间巨大的压力一直没有嫁人，如今除了费利佩二世这家伙外，欧洲王室对“童贞女王”嫁人这件事已经不抱任何期望。
切斯特伯爵在宫廷侍从的引导下进入会客室的时候，看到了女王的背影：她站在玻璃窗前，腰背挺得很直。鲸鱼骨做的束腰隐藏在红黄相间的丝绸之后，在花纹繁复的金色大裙摆上面勒出两条不再动人的曲线。冬日夕阳的光线从玻璃窗里照射进来，将女王的身形笼罩在一片红色的光晕里。
罗伯特·达德利看着这背影，长时间没有出声。在他的记忆里，这一幕似曾相识：在25年前的一个冬日，在汉普顿宫，女王也是这样在窗前背对着自己，并向他袒露了心声：“罗勃，我想我不会嫁人，私生女国王最好嫁给英格兰，而不是让英格兰成为她的嫁妆。”
当时，刚刚加冕为王的女人还有着不容逼视的荣光，让罗伯特·达德利为之战栗的容貌。但当时踌躇满志的自己并没有听出女王的弦外之音，只是躬身回答：“臣将永远是您的盾牌和利剑，并且一定会娶你。”
现如今的罗伯特每次回忆起这段对话，都会为自己当时的愚蠢和轻率懊恼不已。在女王登基后的第三年，他盲目相信自己已经将伊丽莎白完全掌握住，于是将原配夫人艾米推下了楼梯，摔断了她的脖子。
后来的事证明了女王的远见：贵族们群起而攻，极其坚决的反对罗伯特.达德利与女王的婚事。这一桩谋杀尽管以“意外”结案，但以威廉.塞西尔为首的女王近臣把罗伯特整的灰头土脸，并且让女王做出了永远不会嫁给达德利的承诺。
“她毕竟是女王。”达德利想。尽管自己的房间就在女王寝宫隔壁，但女王不会将大权完全交给情夫。尽管他称呼她为“我的双眼”，但隐藏在宠爱眼神后面的，还有一种叫做“猜疑”的光芒时不时闪露出来，使达德利永远谨守着臣子的本分。
虽然两人在昨夜还同床共枕，但此时的他仍单膝跪地，以伯爵之礼觐见女王。英格兰和爱尔兰的共主、法兰西的名义国王转过身，将手递在达德利的手中，
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