接下来的三个月，张尔蓁便建议金氏减少了府里的用度开销，省下的钱全部买了粮食堆在库房里。粮食的价格以肉眼可见的速度增长，由原本每石值银九钱涨到了每石值银五两。当百姓们忙着修房建屋安排住处时，猛地发现吃不得饭了。因为余粮已经吃光了，新粮无收大都烂在地里，天气渐冷，外无衣物蔽体，内无粮食果腹，一时间哀鸿遍野。张峦早已经做好了准备，百姓家里没有粮食的时候，十处粥棚迅速崛起，暂时解了百姓心头大石。
金氏怀孕五个月了，行动已是不便，所以张尔蓁成了府里的半个小管家，门禁自然也就解除了。她带着明月和立行走了光化县许多个米粮店，发现店里粮食也不多；又去城外村子里看看，都是挎着篮子挖野菜的妇女幼童，篮子里零星的装着些鱼腥草，车前草，枸杞芽。
现在饥荒还能缓解，只要大雪降下前朝廷能运来救济粮，撑到明年新粮下来就可以了。
回去后，张尔蓁便开始准备开设粥铺的事儿。
“姑娘，老爷的粥铺已经开了许多家，咱还需要另外开设吗？”莫说明月不懂，就是旁边的杨氏也一脸不赞同道：“官府里开铺施粥是为子民计，况且府里仓库的粮食也不是无穷尽的，姑娘这时候再去……”
“会不会让百姓觉得咱们粮食很多，多到吃不完？”张尔蓁小手一下一下地点着桌面沉思道：“虽然会如此，但也有更可怕的。最近饥荒越发严重，仓库里粮食还有许多，若是百姓们闹起来，抢了粮食不说，到时会不会抢人？会不会抢东西？饿的狠了什么都做的出来的。”
“这次粥铺不设在县里，我们悄悄把粮食运到杏花村和桃花村，在那里设粥铺吸引流民过去。现在大量流民入城不是好事，况且那两个村靠近山林，只要有胆子大些的进去寻些吃的也无不可。”
杨氏道：“可这一路并不好走，莫说路途颠簸，且流民多，姑娘不宜同行。”
“现在世道不稳，哪里又有什么绝对的安全可言。我要去，做男子打扮即可。”张尔蓁知道杨氏的担心，但这是她力所能及之事，便也不再多言，马上吩咐力行力为备车，安排人手悄悄把粟谷装上马车。
在张尔蓁着手准备运粮食的事儿时，知州派人运来了五十石粮食，包括干豆类和麦麸等一些粗粮。张峦安排着把粮食放进了县里的仓库，粥铺便又多了几家。
杏花村和桃花村的粥铺设了几天，便吸引了大量流民过去。都是受灾受难的可怜人，淳朴的村里人即便是没有收留他们住下，但也没有撵他们出去，流民只是裹着破草席相互依偎。
张尔蓁隔几天就要亲自去村里看看，因为她一直做男子打扮，村里的人见到她都会道：“知县大人的小公子来了。”
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