因着张尔蓁送信早，先派去的人马很快赶到那里，看到了尸体横陈的打斗现场，很快的找到了匪徒的老窝，也因着官兵到的太早，土匪们猝不及防，赃物没分，施暴也没开始，赶紧把金芷娘关了起来，慌乱的开始与官兵战斗。这边还没打完，那边又来了大队人马，两拨匪徒见势不妙跑了一队，剩下的一队被连根拔起，老巢都给掀了，搜出了土匪还来不及收拾的大量白银首饰细软。故事进展到这里该是皆大欢喜的，毕竟金芷娘的清白保住了。可当金管家打开关押金芷娘的房门时，金芷娘已经死了，衣衫整齐，吊死在房梁上，丫鬟紫苏晕倒在一旁不省人事。
金芷娘单薄的躺在架子上，身上盖了层薄薄的纯白柔丝毯，从头顶到脚底。粉蓝色的绣花鞋上还带着些泥土，想必是被土匪推着爬山的时候弄脏的。金芷娘一向是个整洁的女子，张尔蓁记得她锦缎衣摆上沾了洗不掉的点点墨汁时，她便吩咐紫苏扔掉了那件衣裳，如今穿着这样一双鞋子，却已经不会抱怨了……
张尔蓁忆起金芷娘最后看她那一眼，原来不是幽怨无助，而是释然和洒脱，也许是想告诉张尔蓁，别来救她了，不值得……
所有人都忽视掉，金芷娘在那个叫居生的禀生身上倾注了多么深厚的感情，居生另娶她人，金芷娘感情的信仰崩塌，连活着的希望都没有了。外祖母赵氏哭晕在金芷娘身侧，或许她不会猜到最爱的女儿会以这样的借口离开……
金府的人都沉浸在金芷娘去世的悲痛氛围中，很自然的忽略了大姑娘家的嫡亲女儿来府做客的事儿。直到金芷娘的葬礼办完了，众人才恍惚想起来这么一个人，而这时候的张尔蓁正发着高烧躺在床上养病。
张尔蓁因着金芷娘的去世很自责，加上又驾马奔驰许久，才落了严重的风寒，头重脚轻难受的很。
张尔蓁歇着的院子是之前外祖母赵氏就备好了的，名叫“听风阁”。院子和蝶院差不多大，两侧各一个耳房并一个抱厦稍间。正值晚秋，到处萧瑟，张尔蓁虚弱的躺在床上感慨，她这一年里真是多病多灾多难，什么稀奇的古怪的惊悚的事儿都让她给赶上了。
给张尔蓁送药的是个四十岁上下的妇人，穿着青灰色对襟长袄，面庞方正，眼角凌厉，一双胖手端着个深木色盘子，上面盛着个瓷青色广口药碗和一个青花金丝边小瓷碗。
“我的奶娘呢？妈妈是哪位，怎么劳烦了您来端茶递水的，可是我这儿院里的人惫懒了，回头得使劲训斥一下。”张尔蓁又睡了一天，身体慵懒的很也打不起什么精神，由着妇人扶着坐起身子，小口吃着药。
“奴婢是夫人派来伺候表姑娘的冯妈妈，夫人另外指派了几个丫头伺候，进来——”冯妈妈粗着声音
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