半个月前。
曹家封地，祠堂内。
曹月莹恭恭敬敬地上完了香，凝视着曾经家主曹明的牌位，不由自主地轻叹一声。
“叔父，若你泉下有知，见了如今的曹家，怕是能气活过来吧……”
自言自语中，她回忆起了最近的荒唐事。
三月前，当朝尚书、执掌曹家十年之久的曹明因病去世。此后，他的哥哥曹峰凭借着资历和辈分，掌控了曹家的大权。
虽然同为曹月莹的叔父，但是这个曹峰却与曹明性子截然相反。
或许是为了报偿十年来被亲弟弟压一头的郁闷，他自掌权第一天起，就不断地推翻前任的战略。
过去的曹家，尽管也同其他世家一样上下都充斥着奢靡之风，但整体上还是会养精蓄锐，闷声发财，尽可能平衡与朝廷和其他世家的关系，以图平稳度过乱世。
而在曹峰的带领下，曹家却锋芒毕露，在朝堂上充当各方斗争时的急先锋，在地方上，与野心越来越明显的王家走得很近，甚至隐隐有投靠之势。
同时他在封地内大手大脚的撒币，加剧了族内的享乐风气，又屡屡出兵，征讨四方有嫌隙的势力，迅速消耗着曹明积攒下的庞大家财……
其实，曹月莹倒不是说讨厌积极进取的战略。
但在她看来，这位曹峰叔父之所以对外勾结王家，对内纵容奢靡，只是因为其上位不久，想要讨好各方，稳固自己在族内的地位罢了。
要只是动机不纯，倒还好说，可是曹大小姐还发现，这位叔父的眼光很差，几次主动出击，要么优柔寡断错失机会，要么从一开始目标就选错了，白白消耗力量……
“三小姐？”
听见了熟悉的嗓音，曹月莹止住了思索，回过头，朝拿扫帚的老仆微笑道：“辛苦你了，乔叔。”
“不辛苦不辛苦。”
乔姓老仆咧开没剩几颗牙的嘴，躬身道：“能在这里继续陪着老爷，我已经很满足了，只是……”
他说到一半，面露哀色：“三小姐，最近家里有很多不好的传言……”
“乔叔，有些事，你心里想想就好，不要在别人面前说出来。”
“……是，小姐。”
曹月莹嘱咐完，离开祠堂，回到宅院中。
路上，她看见有修士押着几只被锁链捆住的、背生羽翼的曼妙女子经过。
“鸟妖女奴吗？”
望着面前千金难购的昂贵玩物，曹月莹秀眉微蹙。
对面，有两个同样在观赏鸟妖的华服公子走了过来，跟曹月莹打招呼道：“表妹/表姐！”
曹月莹眨了眨眼，认出来人正是曹峰的长子曹钟。而其身旁，则是曾在京城有过数面之缘的王家人王梓惠。
嗯，就是在她眼皮底下倒卖军中物资的那个硕鼠。
这两人，最近走得很近啊……
曹月莹压下心底的不爽，面色如常地一一见礼。
随后曹钟笑道：“今日天色正
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